“Je mag gaan zwemmen, maar er staat altijd iemand aan de kant met een haakje.”

Rick van Cooten begon al tijdens zijn studie bij Infense. Ruim elf jaar later is hij partner en nog steeds op zijn plek. Hoe kwam hij bij Infense terecht? Wat houdt hem hier? En hoe kijkt hij naar de cultuur op kantoor?

Van Albert Heijn naar de advocatuur

Tijdens zijn studie in Utrecht volgde Rick een masterclass bouwrecht. Via stages bij aannemer Ballast Nedam en advocatenkantoren kreeg hij een goed beeld van het vak, maar hij twijfelde of de advocatuur bij hem paste. Rick: “Veel kantoren voelden wat afstandelijk.”

Ondertussen werkte Rick tijdens het afronden van zijn scriptie bij Albert Heijn, waar hem een managementtraject in het vooruitzicht werd gesteld. Dat leek hem ook wel wat, tot hij januari 2014 werd gebeld door één van de advocaten die net Infense had opgericht “Infense was net gestart en er lag meteen veel werk. Of ik kon komen helpen. Ik zei: ‘Ik werk deze week vier dagen bij Albert Heijn, dus ik kan nog drie dagen komen helpen’.”

Toen Rick op kantoor in Deventer arriveerde, was zijn werkplek al helemaal in orde gemaakt. “Er stond een computer, ik kon meteen inloggen en onder mijn e-mail stond ‘juridisch medewerker’. Dat ging snel, terwijl er nog geen afspraken waren gemaakt.” Diezelfde dag werd hij gevraagd om na zijn studie advocaat te worden. En hij is nooit meer weggegaan.

“Het gaat er niet om welke titel je hebt, maar om wat je kunt en wat je wilt.”

Ruimte om jezelf te ontwikkelen

Wat Rick bij Infense houdt, is dat iedereen de ruimte krijgt om zich te ontwikkelen. Je krijgt veel vrijheid, maar het team staat altijd voor je klaar. Rick: “Je moet het zo zien, je mag gaan zwemmen, maar er loopt altijd iemand mee met een haakje.”

Rick zelf specialiseerde zich in het aanbestedingsrecht en het bouwrecht. Hij groeide uiteindelijk uit tot partner, maar dat is geen verplichte route. “Je kan hier je carrière vormgeven zoals je zelf wil. Zo hebben we bijvoorbeeld een collega die geen rechten heeft gestudeerd, maar wel juridisch medewerker is. Een andere collega heeft ervoor gekozen om – naast zijn werk als advocaat – te promoveren. Dat laat zien dat het er niet om gaat welke titel je hebt, maar wat je kunt en vooral ook wat je wilt.”

Die ruimte geldt ook voor werk-privébalans. “Parttime werken is hier normaal,” vervolgt Rick, “ook binnen het partnerteam zijn er collega’s die parttime werken. Daarin krijg je vrijheid.”

Samenwerken en sparren op hoog niveau

Bij Infense heerst veel saamhorigheid, aldus Rick. “We lunchen sowieso iedere dag samen, en bespreken elke maandag tijdens de lunch waar iedereen mee bezig is en hoe iedereen in zijn tijd zit. Is iemand te druk of kan iemand er nog wel iets bij hebben? Dan kijken we of we werk kunnen herverdelen.” Daardoor blijft de balans tussen werk en privé goed. Rick: “Het is echt een uitzondering als collega’s ’s avonds of in het weekend werken. Natuurlijk kan het een keer nodig zijn, maar we proberen dat te voorkomen.”

Infense werkt voor de top van de markt: grote en middelgrote aannemers, ingenieursbureaus, waterschappen en gemeenten. Rick: “Vaak zijn die bedrijven en organisaties al jarenlang klant. Ik denk dat dat komt, omdat we een no nonsense kantoor zijn. We bedenken samen met de klant een plan en zijn altijd duidelijk over kansen en haalbaarheid.

Teamgevoel binnen én buiten kantoor

Naast hard werken is er bij Infense ook ruimte voor ontspanning. “We hebben jaarlijkse uitjes, borrels op donderdag én vrijdag en zo nu en dan een familiedag. Dan zie je de kinderen waar je tijdens de lunch over hoort lekker rondhobbelen. Dat is hartstikke leuk. Ter ere van ons 10-jarig bestaan zijn we vorig jaar naar Ibiza geweest en hebben we met twee teams de IJsselloop gelopen” vertelt Rick, terwijl hij trots de kantoorshirts laat zien.

Kortom, bij Infense is de sfeer hecht. Is dat ook de reden dat mensen lang blijven? Rick: “Het is gewoon een fijne plek om te werken.”

Naar werken bij >